В истории культурной жизни Советского Союза особое место занимало Всесоюзное добровольное общество любителей книги, созданное в  1974 года. Учредительный съезд организации прошёл в октябре того же года в Колонном зале Дома Союзов. Инициаторами создания общества выступили ведущие государственные структуры: Госкомитет по делам издательств, Министерство культуры СССР, Министерство просвещения, Центросоюз, ЦК ВЛКСМ, ВЦСПС  и Союз писателей СССР.

Деятельность общества была направлена на пропаганду чтения и формирование культурного пространства в стране. Основными задачами организации стали: воспитание художественного вкуса, привитие любви к чтению, особенно среди молодёжи, сохранение книжного фонда и формирование коммунистического сознания.

Всесоюзное общество книголюбов быстро стало одной из самых массовых организаций страны. В его рядах насчитывалось более 16 миллионов человек. По всей стране действовало около 200 тысяч первичных организаций и более 13 тысяч клубов книголюбов. Работали 11 тысяч народных книжных магазинов, где члены общества могли приобретать литературу.

Формы работы общества были разнообразными и насыщенными. Регулярно проводились литературные вечера и диспуты, организовывались читательские конференции и тематические книжные выставки. Особое место занимали праздники книги и встречи с писателями. Члены общества активно участвовали в обмене книгами, что способствовало распространению литературы среди населения.

Каждому члену ВОК выдавался особый нагрудный значок с символикой организации — открытая книга и горящий факел. Значки выпускались  с единым рисунком, но разным цветовым решением.

Всесоюзное общество книголюбов просуществовало до 1992 года, когда было упразднено. На его базе было создано Международное общество книголюбов. За годы своей работы организация внесла неоценимый вклад в развитие культуры чтения в стране и сохранение книжного наследия, став ярким примером того, как добровольное объединение может сыграть значимую роль в культурной жизни общества.